El cambio climtico sigue sonando a un mito para muchos, aunque sus efectos sean cada vez ms palpables en nuestra cotidianidad. La pregunta que muchos tenemos, an hay tiempo? La ONU responde: tenemos hasta 2050 o el mundo se volver en un lugar terrorfico.
El reporte de la ONU, Perspectivas del Medio Ambiente Mundial, (GEO, por sus siglas en ingls) hace un llamado a abordar urgentemente los desafos ambientales ms apremiantes para poder alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y otros objetivos ambientales acordados a nivel internacional.
Para mediados de siglo XXI, alrededor de 6.3 billones de personas vivirn en ciudades.
Aparte del hacinamiento, la poblacin que se dispara probablemente estimular la propagacin ms rpida de enfermedades infecciosas y virus, desde la tuberculosis hasta la gripe. La disminucin de los suministros de agua y el saneamiento inadecuado solo agravarn los efectos negativos para la salud.
En comparacin con las reas rurales, las ciudades consumen aproximadamente tres cuartas partes de la energa del mundo y producen la misma cantidad de emisiones globales de carbono. Por lo tanto, un aumento en la poblacin urbana tambin ejercer presin sobre las demandas de energa y generar ms contaminacin, lo que podra hacer que el aire sea txico para respirar, similar a la situacin que se desarroll en Beijing en la ltima dcada.
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, se estima que la contaminacin del aire exterior caus 3.7 millones de muertes prematuras en todo el mundo en 2012. Esto solo aumentar a medida que las poblaciones urbanas aumenten y la contaminacin empeore.
Para 2050, la cantidad de muertes causadas por la contaminacin del aire aumentar, matando a ms de 6 millones de personas, debido a que, adems de los cielos ms sucios, el clima ms clido acelerar las reacciones qumicas que producen muchos contaminantes.
Hoy en da, 1.100 millones de personas carecen de acceso al agua. Y 2.500 millones de personas (36% de la poblacin mundial) viven en regiones del mundo que sufren estrs hdrico. El veinte por ciento del PIB mundial tambin se produce en estas reas.
Para el 2050, sin embargo, este nmero probablemente aumentar. Segn el Instituto Internacional de Gestin del Agua, casi 2 mil millones de personas vivirn en pases, principalmente en Medio Oriente y frica del Norte, con una escasez absoluta de agua. Y para 2050, los investigadores del MIT dicen que 5 mil millones de los casi 10 mil millones de personas proyectadas en el mundo podran vivir en reas con estrs hdrico.
Aparte de la falta de agua potable, las poblaciones en estas reas podran no tener los medios para irrigar sus campos (amenazando el suministro de alimentos) o para otros fines domsticos, industriales y ambientales.
Actualmente, un tercio de los ros del mundo y de aguas subterrneas para unos 3 mil millones de personas, se estn yendo o desaparecen.
Si el mundo contina pescando a su ritmo actual, todas las poblaciones de peces podran extinguirse para 2050. Para combatir el problema, muchas organizaciones, incluidas las Naciones Unidas y la Comisin Europea, han tratado de imponer lmites de captura a ciertas especies.
Las plagas de cultivos y los patgenos se propagarn a reas ms clidas y secas donde antes no haban tenido problemas. El problema ser especialmente grave en frica y el sur de Asia, que tambin es donde se producen gran parte de los alimentos del mundo.
Los rendimientos globales de trigo, maz y mijo bajarn. A medida que la cantidad de alimentos que estamos produciendo disminuya, la demanda aumentar. En este escenario de alta demanda, el precio del arroz y el maz se duplicar.
Cada ao, perdemos una gran parte de la selva tropical, el mismo lugar donde obtenemos muchas de nuestras drogas que salvan vidas, a la deforestacin, la mayora de las cuales es causada por la tala y la agricultura. A este ritmo, entre un tercio y casi la mitad de la selva tropical desaparecer para 2050.
A medida que los rboles, los animales y el hbitat desaparecen, tambin lo harn la fuentes de medicinas que combaten enfermedades como el cncer, lo que provocar un dficit en su produccin.
En este momento, las infecciones que ya no responden a los medicamentos que una vez usamos estn matando a 700,000 personas al ao. Para el 2050, ese nmero alcanzar los 10 millones de muertes cada ao.
El problema de las bacterias resistentes a los antibiticos se ha exacerbado por el hecho de que los mdicos y farmacuticos de todo el mundo las distribuyen libremente y los agricultores de todo el mundo las utilizan generosamente en sus cultivos y las agregan a la alimentacin animal, incluso cuando los animales no estn enfermos.
La malaria se expandir, as como el dengue y la fiebre amarilla. Adems, el clera se propagar por falta de agua potable.
Se espera que los niveles del mar en todo el mundo aumenten aproximadamente un metro para 2100 si las emisiones de carbono continan sin controlarse. Sin una planificacin adecuada, las ciudades costeras del mundo sern devastadas. Si los niveles del mar suben solo medio metro, muchas personas perdern sus hogares. Las ciudades perdern activos valiosos.
Mientras ms se calientan los ocanos, el hielo marino del norte comienza a derretirse, el nivel del mar tambin aumentar, lo que aumentar la frecuencia de las inundaciones en todo el mundo.
Tal vez el mundo como tal no acabe. Pero si terminar como lo habamos conocido. Y el escenario no ser sencillo para las nuevas generaciones. Estamos a tiempo para evitar una catstrofe mayor.
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