La lucha por combatir el contagio de la COVID-19 ha llevado este lunes a la Liga Nacional de Ftbol Americano (NFL) a disear un nuevo casco que pueda darle esa proteccin a los jugadores durante la temporada del 2020.
Se espera que el Oakley Mouth Shield, un producto diseado por Oakley en colaboracin con mdicos e ingenieros de la NFL y del Sindicato de Jugadores, que reduce la propagacin del coronavirus en el campo, se distribuya a los 32 equipos la prximo semana, despus de que se haya hecho una prueba a mayor escala.
Las negociaciones del protocolo de seguridad estn en curso entre la liga y los jugadores. Actualmente, no existe el mandato de usar una careta, pero los expertos en salud de la NFL son partidarios del uso del equipo de proteccin, como indic el director mdico de la liga, el doctor Allen Sills, sin que el mismo perjudique su rendimiento.
La tecnologa de lentes Oakley Prizm utilizada por esquiadores, personal militar y, ms recientemente, jugadores de la NFL para mejorar el color y el contraste en sus viseras se presenta en el nuevo diseo.
Las lminas de plstico se extienden hacia abajo y se adhieren al protector facial. Hay vas respiratorias y aberturas en el protector bucal, pero ninguna que permita la transmisin directa de gotas, segn el presidente del comit de ingeniera de la NFL, el doctor Jeff Crandall.
El protector bucal ya se ha distribuido a los Rams de Los ngeles y a los Cargadores de Los ngeles, dos equipos cercanos a la base de operaciones de Oakley, por el director mdico de la NFLPA, el doctor Thom Mayer, y tambin se ha enviado a varios representantes de jugadores y gerentes de equipos para recibir comentarios.
Las dos mayores preocupaciones hasta la fecha han sido la visibilidad y la transpiracin, segn Mayer, dado que habr ms de 2.500 jugadores que lo tendrn que utilizar, y algunos como el liniero defensivo estelar de los Texans de Houston, ya ha advertido que si tiene que utilizar una careta en el casco con protector bucal no saldr al campo.
Sin embargo, el diseo actual es el resultado de un proceso interactivo basado en gran parte en la retroalimentacin de los jugadores, con la comodidad y la funcionalidad ms importantes junto con la proteccin.
Los mariscales de campo que los probaron recientemente pudieron llamar eficazmente las jugadas, coment Mayer, luego de las respuestas iniciales de que el sonido estaba demasiado amortiguado. Tambin se consider ampliamente el campo de visin.
Por su parte, Crandall destac que Oakley ha realizado pruebas internas en las que ha rociado partculas de lquido para representar las gotas expulsadas por los jugadores y ha visto una alta tasa de xito de transmisin bloqueada.
Si bien Oakley es el proveedor oficial de la NFL, hay otros fabricantes de protectores faciales, y los jugadores tambin pueden terminar usando otras marcas en el 2020, segn el director de ingresos y vicepresidente ejecutivo de la sociedad de la NFL, Renie Anderson.
Mayer calific al ftbol como «probablemente el medio perfecto para transmitir el virus», dado que es un deporte de contacto que involucra a un gran nmero de jugadores.
La NFL y el Sindicato esperan que las diferentes medidas de seguridad que estn tomando, incluida la introduccin del protector bucal, conduzcan a un entorno ms seguro para todos los jugadores, a la vez que se avanza en la innovacin que pueda ayudar a muchas ms personas.
EFE
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