Jorge Antonio Prez Hernndez, doctorando del Instituto de Ciencias Fsicas (ICF)de la UNAM fue reconocido con el Premio de Investigacin para Estudiantes «Raynor L. Duncombe 2020», galardn que agrupa a los astrnomos ms destacados y en el que participan instituciones respaldadas por la Administracin Nacional de Aeronutica y del Espacio (NASA).
El nombramiento en investigacin en astronoma dinmica fue obtenido gracias a sus estudios sobre el asteroide «Apofis», cuerpo celeste rocoso descubierto en 2004, con un dimetro aproximado de 400 metros, el cual caus mucha preocupacin, en su momento, pues se pensaba que tena una probabilidad alta de chocar con la Tierra en el ao 2029.
«Actualmente se ha descartado su colisin con nuestro planeta para ese ao, pero sigue habiendo posibilidades a partir del 2060», explic el universitario respecto a su investigacin, la cual es tambin su trabajo de tesis.
Prez Hernndez es el tercer alumno latinoamericano que recibe este galardn, instituido desde 1995 por la Divisin de Astronoma Dinmica de la Sociedad Astronmica Americana.
En la actual edicin, participaron alrededor de 60 estudiantes de licenciatura y de posgrado, provenientes de universidades como Yale, Colorado, Maryland, el Instituto de Tecnologa de California (Caltech), entre otras.
«El premio significa poner en alto el nombre de Mxico y de la Universidad Nacional. Es importante que como estudiantes nos fijemos metas y desafos grandes. Hay que atrevernos a jugar de ‘t a t’ con instituciones que hacen investigacin de primera clase, porque ese es el nivel de la UNAM», dijo el galardonado.
El estudiante, junto con el apoyo de su tutor, Luis Benet Fernndez integrante de la Direccin General de Cmputo y Tecnologas de la Informacin y Comunicacin de la UNAM, recurri a clculos computacionales para comprender el «Efecto Yarkovsky», el cual perturba la rbita del asteroide «Apofis», por la radiacin solar, acumulada por un tiempo determinado, a partir de observaciones pticas y de radar.
«Determinarlo es fundamental para predecir el movimiento del asteroide y evaluar el riesgo de choque con la Tierra», asegur Prez Hernndez por medio de un comunicado de la Mxima Casa de Estudios. Estos resultados coinciden con otros reportes sobre el «Efecto Yarkovsy», estudiado por dos grupos en el mundo: la Universidad de Pisa y el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra del Laboratorio de Propulsin a Chorro, del Instituto Tecnolgico de California (Caltech).
Reconoci tambin el apoyo del rea de supercmputo de la UNAM y del ICF: «Estamos muy agradecidos con los encargados de la supercomputadora Miztli porque esta investigacin fue muy demandante en trminos computacionales; Miztli fue esencial para lograr los resultados y poder competir con instituciones que tienen el respaldo de la NASA», aadi el estudiante.
Despus de que Prez Hernndez envi una grabacin sobre la exposicin de su investigacin, particip en una sesin de preguntas y respuestas con especialistas de las universidades de Princeton, Toronto y Colorado, quienes se encargaron de evaluarlo. Junto con l, fueron premiados tres estudiantes ms de las universidades de Yale, Cornell y Colorado, Estados Unidos, uno por cada institucin.
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